脑萎缩的病因非常复杂，各个年龄段都可以出现。在婴幼儿时期，脑萎缩是一种先天性或遗传性的疾病。对于成年人来说，导致脑萎缩的常见原因是头部器质性疾病，比如颅内感染、硬膜外血肿等等。

脑萎缩也与年龄相关，老年人由于大脑的老化，也会出现萎缩的情况，这是正常的现象。相对来说，脑萎缩多发于50岁以上的患者，女性多于男性，可引起记忆力减退、情绪不稳、思维能力减退、注意力不集中及痴呆等临床症状。