风湿类关节炎的首要症状是疼痛，全身各处关节都有可能发生疼痛，常见的则是大关节，比如膝关节、肩关节、踝关节、腕关节等等。并且疼痛呈对称性、游走性伴有红、肿、热等炎症表现。

急性炎症在2-4周一般就能消退，但一个关节的症状消退后，另一个关节的症状就可能开始出现，或者同时多个关节出现症状。除此之外，风湿性关节炎的症状还有皮肤黏膜改变，儿童会出现舞蹈症。